神宮外苑ＥＫＩＤＥＮ ２０Ｋ
国立競技場。その昔中学生のころに東京オリンピックの陸上競技はここで開かれた。体育の担任が「10秒だ！」と興奮しながら教室に入ってきたことを思い出す。ボブヘイズが１０秒で走り抜けたアンツーカー。今日は、そこをのろのろとではあるが走ってきた。
神宮外苑を4人でたすきをリレーして２０Ｋｍを走る大会。職場のランニングサークルの方々と参加した。わが社からなんと８チーム、３２名が参加。スタントの一角を使用できることになりそこに集合するとフィールドが見渡せる。広いというか狭いというか中に入ったのは初めて。ちょっと興奮する。
陽射しはあるもののやはり寒い。スタートの１３：００までは各自が思い思いにウォームアップ。私は第四走者なのでまだ時間がある。じっと待っていた。同じチーム方々と記念写真。たすきの受け渡しで相手をすぐに見つけられるようにアフロヘアーをかぶった。
そして第一走者がスタートにつく。
なにしろ１０００人以上が一斉にスタートするので全員が場外に出るにも時間がかかる。先頭は早い！
コースは狭い外苑の中だけなので一人が二周して５Ｋｍとなる。ランナーは競技場の外にでて競技場に戻り、競技場内を３／４周して再び外に出ることになる。そして再び競技場にもどったところで次の走者にたすきを渡す。
走り始めてからあっと言う間に自分の番がきた。たすきは問題なくすぐに受け取れた。快調に走り始めてゲートをくぐって外に出ると短い登りのスロープ。それからは平たんなコースがつづく。最初は快調。少し早すぎた。４分１０秒くらいのペース。早すぎたので４分３０秒位にした。そのうちに４分３０秒を維持できなくなり４０～５０秒になってしまった。５分を維持するのが目標だったのでそのまま走り続けた。そして競技場にもどったころはそれなりに疲れた。もう少し早く走りたかったが思い通りにいかない。前傾姿勢だ、とか、腕を強く振る、とか意識してやってみたが同じ。まあ、この辺が現在の実力なのかな、となんとなく納得しながら走り続けた。
Ｔさんの写真を借用
二周目も同じようなペースで進んだ。息がはずむ。でも、カメラマンがいるところでは自分の走りをちょっと意識して整えてみたり。
そして再び競技場に。ゴールを目指して直線コースを走った。目標の２５分は達成できたはず。疲れた。
終わってから記念撮影。そして近くで打ち上げ。
