南会津自転車ツアー二日目
二日目はまず湯田農園での野菜の収穫体験。畑に案内されて各種の野菜の収穫をした。行くと体験用の畑には大根、里芋、小松菜、白菜その他が栽培されていて収穫時期を迎えていた。この農家は農家民宿もしているようでこうした活動を日常的に行っているようだ。
１０人が一斉に畑に入って収穫。思い思いに好きなだけ引き抜いた。事前にビニール手袋、野菜を入れる袋、巻くための新聞紙、そして土を落とすための水をいれた桶が用意されていた。準備万端だ。
大騒ぎしながらの収穫。
途中で会津鉄道が近くを通過。
収穫が終わってから農家のお茶の時間。郷土料理やお母さん手作りのせんべい、漬物などが並んだ。朝食直後であるが美味しくいただけた。
そして有名な塔のへつり。前回は土砂降りの中で一瞬だけ見た記憶があるがこの日は晴れた快適な日に素晴らしい紅葉だった。
ここからは再び田舎道を走って次はりんご園でのりんご狩り。収穫したりんご。そしてなぜかお米もお土産に頂いた。こうした一連のお土産は帯同するトラックで運んでくれた。
ここまでの道も紅葉した野原、山々を見ながらの素晴らしい道だった。
この日のランチは隠れたレストラン魚園大倉。予約客しか行けないというレストランでのランチは豪華だった。A5ランク会津牛やアワビといった高級素材を使っているなかで味も絶品。久しぶりの美味しさだった。
次は金子牧場の見学とバター作り体験。乳牛を９０頭以上飼育しているこの牧場の主人はドローンの撮影で迎えてくれた。サイクリストでもあるとのこと。
牛乳が入ったペットボトルを渡されてそれを降り続けるとバターが出来上がった。そしてお母さんによる牛乳が出来る過程の説明会。ここでのお土産は瓶詰めヨーグルト２個。
こうしてすべての見学が終了して一日目に立ち寄った養鱒公園でツアーは終了。ここで事前にわたされたアンケートに回答。もちろん全てで大満足と回答。ここに到着するやいなやコーヒーが提供されたのには驚いた。絶妙なタイミングで飲みたいと思っていたものがすっと差し出されて感激した。
このツアー全体がここに集約されているような感じ。すべて周到な準備の中で行われて歓待する気持ちが溢れていた。こうした事業で少しでも福島県産の産物に対する風評被害を減らしたいとの思いが感じられた。
出発地点の会津田島駅までマイクロバスで送っていただいてここで解散。その後は一人になって弥五島温泉 郷の湯で風呂に入ってから道の駅しもごうで車中泊。